丹佛高原的Ball体育馆在2023年12月29日见证了本赛季最精彩的攻防对决。卫冕冠军掘金队经过加时赛苦战，最终以127-123险胜联盟榜首波士顿凯尔特人，这场东西部豪强的碰撞全程充满戏剧性。约基奇全场砍下34分12篮板9助攻的准三双数据，并在加时赛最后15秒命中关键勾手，而杰伦·布朗错失绝平三分，让凯尔特人七连胜戛然而止。

比赛开局阶段凯尔特人反客为主，塔图姆连续命中两记三分率队打出12-4攻势。掘金首节三分球8投仅1中，穆雷更遭遇霍勒迪贴身防守单节4次失误。转折点出现在第二节初段，当约基奇下场休息时，替补中锋纳吉联合布劳恩打出13-2冲击波，其中纳吉连续完成三次空中接力点燃主场。半场结束时掘金将分差缩小至58-61。

第三节成为约基奇的个人表演时间。塞尔维亚中锋单节7投6中独取16分，包括两次面对波尔津吉斯的2+1得手。最精彩回合出现在该节末段，约基奇先是在防守端封盖塔图姆的上篮，随后推进至前场命中压哨超远三分。此节掘金净胜11分，带着89-82的优势进入末节。

凯尔特人在第四节展现出顶级强队的韧性。怀特单节4记三分球如雨而下，其中最后1分02秒的底角三分将比赛拖入加时。整个第四节双方交替领先7次，最大分差从未超过5分。霍勒迪对穆雷的成功防守迫使后者末节6投1中，但波尔津吉斯关键时刻两罚一中错失锁定胜局机会。

加时赛中双方继续上演神仙打架。约基奇与塔图姆展开对攻，前者包办掘金前8分，后者则连得7分回应。决定胜负的回合出现在最后28秒，约基奇背身单打霍福德，运用招牌转身勾手命中，此时计时器显示仅剩15.1秒。凯尔特人最后一攻选择由杰伦·布朗执行三分，但其在戈登干扰下投出三不沾。

技术统计显示这场强强对话的惨烈程度。掘金全场篮板球净胜12个，二次进攻得分22-9遥遥领先。凯尔特人虽然三分球41投18中，但内线得分仅有38分，不足掘金（56分）的七成。约基奇本场正负值+15冠绝全场，其赛季关键时刻得分升至联盟第三，再次证明MVP价值。

此役战罢，掘金将主场连胜纪录扩大至14场，继续紧追西部榜首森林狼。而凯尔特人虽然终结连胜，但双探花合砍62分的表现仍展现出争冠实力。两队本赛季首次交锋就打出季后赛级别的对抗强度，这或许会是未来总决赛的预演。根据赛程安排，双方将于明年3月8日在波士顿再决高下。

值得一提的是，掘金替补席本场贡献关键能量。布劳恩的防守多次破坏凯尔特人传导球，斯特劳瑟则在第二节命中两记稳定军心的三分。在阵容深度不如对手的情况下，马龙教练的轮换调度成为制胜因素。而凯尔特人需要反思最后时刻的战术选择，毕竟当塔图姆加时赛5投4中时，最终一攻却未能交到其手中。

这场巅峰对决再次证明了篮球运动的魅力。约基奇在赛后采访时表示：“这就是为什么我们要打48分钟（甚至更久），面对顶级防守时，每个回合都可能是比赛转折点。”而错失绝平的布朗则坦言：“我会在训练馆投进下一球。”随着季后赛临近，这样的强强对话将为各队提供宝贵的调整样本。